San Juan y el campoEn las provincias del oeste argentino, especialmente en San Juan, Mendoza y La Rioja, el viento Zonda forma parte del calendario agrícola. Su aparición entre los meses de mayo y noviembre, con mayor frecuencia durante el invierno y el inicio de la primavera, representa uno de los principales desafíos para los productores debido a los efectos que provoca sobre los cultivos.
Se trata de un viento cálido, seco y de fuertes ráfagas que desciende desde la cordillera, reduciendo drásticamente la humedad relativa y elevando la temperatura en pocas horas. Estas condiciones generan un estrés abiótico severo en las plantas, alterando procesos fisiológicos esenciales como la transpiración, la apertura de los estomas y la fotosíntesis.
Las consecuencias dependen de la intensidad y duración del evento, aunque entre los daños más habituales se encuentran la deshidratación de los tejidos, el cierre estomático, la caída de flores y frutos recién cuajados, quemaduras en hojas y frutos, rotura de ramas y retrasos en el desarrollo fenológico.
En una provincia como San Juan, donde la vitivinicultura, la producción de olivos, pistachos, frutales y hortalizas constituyen pilares de la economía regional, un episodio intenso de Zonda puede traducirse en una disminución del rendimiento y en pérdidas de calidad comercial. En viñedos, por ejemplo, puede afectar la uniformidad de la cosecha, mientras que en frutales compromete el cuaje y la producción futura.
Si bien no es posible evitar el fenómeno, existen prácticas de manejo que permiten disminuir sus efectos sobre los cultivos.
Entre las principales recomendaciones técnicas se destacan:
